Os cuidados com os bichinhos de estimação estão ficando mais baratos com o surgimento de clínicas e hospitais populares para pets. O primeiro hospital veterinário com preços acessíveis foi inaugurado em Padre Miguel, na Zona Oeste do Rio, e oferece descontos de 30% a 50%, em procedimentos como consultas, cirurgias, exames laboratoriais e castrações. A região tem a maior média de animais domésticos por residência (3,1), enquanto a média geral da cidade é de 1,1 cão e 1,9 gato, segundo uma pesquisa encomendada pelo hospital.

De acordo os veterinários, 70% dos clientes chegam com animais sem vacinação em dia. A imunização antirrábica é oferecida por R$ 40 e a imunização polivalente R$48, enquanto a consulta com um clínico custa R$ 40. Em dois meses de funcionamento, 900 bichos foram atendidos no local. Em fins de semana movimentados, 40 animais são levados ao hospital, que funciona 24 horas.

— As clínicas populares do estado não funcionam com plantão integral e não têm internação. As unidades também não oferecem suporte para animais silvestres — disse Brunno Cunha, diretor do Hospital Popular de Medicina Veterinária.

Dados da Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (Abinpet) apontam, também, para o aumento no faturamento do setor no país: em 2014, foram movimentados R$ 16,7 bilhões; em 2015, houve um crescimento de 7,6%, chegando a R$ 18 bilhões.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), há quase 133 milhões de animais no país, sendo 52,2 milhões de cães, 37,9 milhões de aves e 22,1 milhões de gatos, além de 18 milhões de peixes e 2,21 milhões de outros pequenos bichos. Os números colocam o Brasil na quarta posição no ranking dos países com o maior número de famílias com animais domésticos.

— Estamos quase atingindo a proporção de um animal por duas pessoas — disse José Edson de França, presidente-executivo da Abinpet.